最大的淡水魚種是湄公河的巨鯰，但單次發現世界上最大的淡水魚是黃貂魚，黃貂魚身長接近公共汽車的一半，2015年4月24日，秘魯西北部通貝斯市漁民出海作業時，捕撈到一條1噸多重的巨型黃貂魚。

根據吉尼斯世界記錄公司的介紹，雖然最近世界各地都發現了不少超大的淡水魚，但目前世界上最大的淡水魚還是湄公河的巨鯰，而這類生活在水下不為人知的超級大魚有多少，我們并沒有準確的判斷，能與湄公河巨鯰一爭高下的可能會是黃貂魚和中國的中華鱘。

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另一種在古代傳說中經常出現的瀕危物種——湄公河巨鯰長3米，體重約350千克，排名世界第三。“以一條湄公河大魚的體形，將無法游過像大壩這樣的障礙物，回到它們上游的產卵地。”