不過獨角鯨的角的藥用價值卻廣為傳頌并得到認可。獨角鯨長牙的價格因此而急劇上升，同時也因此而遭到人類的大量捕殺。室甚至把鯨牙當成驅魔與解毒的工具。獨角鯨的這根長牙究竟有什么用處，科學家們對此幾乎一無所知。然而最近，他們在揭開獨角鯨的3米長牙之謎方面終于有突破性進展。

雖然名為獨角鯨，但它前部伸出的那根長長的東西并不是角，而是牙。美國康涅狄格州的牙科醫生馬丁·恩維亞日前公布了他的兩個重要發現：一是破譯了獨角鯨牙齒的獨特構造;二是這種構造為了解其功能提供了重要線索。

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這些發現可能有助于解釋鯨的生活習性以及其他哺乳動物牙齒的秘密。恩維亞和他的同事利用先進的技術了解到，獨角鯨的超長的長牙不僅非常強健，還非常靈活。他們發現，一根2.4米的長牙，表面看上去十分堅硬，可能一彎即折。其實不然，它可以朝任何方向彎曲30厘米!

這個科學小組還發現，獨角鯨的長牙可能是一種水中感覺器官，它含有一個密集的神經系統，可以收集保證獨角鯨在北極地區冰冷的水里生存下來的重要信息。研究人員表示，獨角鯨的這一神經系統能探測溫度、壓力、運動和化學污染的程度，例如鹽、水粒子的比例，通過這種比例，可以知道某一水域中是否有他們的美食。這些長牙可能具有觸覺功能，獨角鯨通過互相觸動長牙，確認另一只同類的身份，并與之交流。