經過

初戰敗績

武德元年(618年)六月，薛舉率大軍侵入安定郡(今甘肅涇川一帶)，主力軍向高墌(今陜西長武北)方向前進，而在東北、西南兩翼，則派機動騎兵襲擾北地、扶風二郡。七月四日，李世民來到高墌，不料忽然得了瘧疾病倒，只得命行軍長史劉文靜、司馬殷開山代替指揮。李世民告誡二人說：“薛舉孤軍深入，糧食不多，士卒疲憊，假如來挑戰，小心不要應戰。等我的病痊愈后，為你們打敗他。”退下后，殷開山對劉文靜說道：“大王擔心您不能退敵，才說這番話。賊兵聽到大王有病，必然輕視我們，應該顯示一下武力威懾敵人。”

于是在高西南列陣，仗著人多不加防備。薛舉秘密進襲唐軍背后，壬子(初九)，在淺水原交戰，唐八位總管都敗下陣，士卒死亡十分之五六，大將軍慕容羅睺、李安遠、劉弘基均被俘。李世民率軍返回長安，薛舉占領高墌，收集唐兵的死尸堆成京觀。劉文靜等人均因此被罷官。

評價

此戰，唐爭取李軌成功，使薛軍側后受到威脅;李世民再戰淺水原，閉壘以待，抓住有利戰機前后夾攻，并乘勢追擊，使其兵不得聚，從而獲勝。

在淺水原之戰中，李世民巧妙地利用步兵和騎兵兩個兵種在攻守上的不同優勢，在長期的正面堅壁挫銳之后突然加以狂風暴雨般的背后突襲，從而獲得會戰的勝利，而此后又趁破竹之勢以騎兵快速突擊，攻滅敵人的老巢。這一套兵法成為后來李世民連破強敵的典范之作，如后來擊劉武周、宋金剛、竇建德、劉黑闥等人，所采用的戰術與淺水原之戰都不無相似。利用騎兵奇襲敵軍側背，當己方占有騎兵優勢時還不困難，但如淺水原之戰那樣，唐軍在騎兵上全然占劣勢，卻仍然能取得全勝，這不能不歸功于李世民過人的軍事才能。