蘇伊士運河1869年修筑通航，是一條海平面的水道，在埃及貫通蘇伊士地峽，溝通地中海與紅海，提供從歐洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近航線。它是世界使用最頻繁的航線之一，也是亞洲與非洲的交界線，是亞洲與非洲、歐洲人民來往的主要通道。

蘇伊士運河是亞洲與非洲間的分界線，同時也是亞非與歐洲間最直接的水上通道。運河西面是尼羅河低洼三角洲，東面較高，是高低不平且干旱的西奈半島。

在運河建造之前，毗鄰的唯一重要聚居區只有蘇伊士城。沿岸的其他城鎮基本都在運河建成后才逐漸發展起來。區位優勢歐亞咽喉

埃及東北部的尼羅河低洼三角洲和西柰半島之間，有一處成因不明的地質斷層，名為“蘇伊士地峽”。

公元前19世紀，古埃及十二世法老索斯特里斯三世利用地峽開鑿了“法老運河”，后經數次疏浚，運河延伸到古勒祖姆，古運河長150余公里,寬60米,深2米至3米。公元8世紀，運河遭到阿拔斯王朝哈里發曼蘇爾廢棄。

1854年和1856年，埃及和法國就修建蘇伊士運河及其運營達成一致，著手實施運河的前期準備工作。1858年，國際蘇伊士運河公司成立，工程于次年4月破土動工。施工近11年后，蘇伊士運河于1869年11月17日通航，埃及政府將這一天定為運河通航紀念日。

蘇伊士運河長190.25千米，寬度在280米到345米之間，水深22.5米，航行船舶最大噸位達21萬噸。它北抵地中海，南達紅海，是連接大西洋、印度洋和太平洋的主要航線，也是亞洲和非洲的分界線。2019年，來自100多個國家的18880艘船舶通過運河，也就是說每27分鐘就有一艘船通過運河。

蘇伊士運河最大優勢在于極大縮短了航運里程。相較于繞行好望角，從廣州到黑海沿岸的羅馬尼亞康斯坦薩港，航程縮短12423公里，廣州到法國馬賽港，航程減少9197公里。從波斯灣到西歐的船只，經蘇伊士運河一年可以往返9次，經好望角一年只能往返5次。

更為重要的是好望角常年勁吹西風，頻現“殺人浪”，埋葬了無數船只和船員，“風暴角”之名不脛而走，海員將其稱為“船員的墳墓”。

世界各國選擇蘇伊士運河可以節約大筆經濟成本和時間成本，規避航行風險，它因此有了“東西方海運捷徑”和“世界航運咽喉要道”之譽。對于航運領域而言，蘇伊士運河是通向“東方偉大的航道”。效益可觀經濟支柱

蘇伊士運河給世界和埃及帶來了可觀效益。據統計，中東地區出口到西歐的石油，有70%通過蘇伊士運河運輸，它還承擔了全球海運貿易量的14%，以及全球集裝箱運輸量的22%。2019年，蘇伊士運河貨物運輸量達12億噸，依舊保持在高位運行。

中國是個航運大國，早在2004年，中運集團成了蘇伊士運河的最大用戶，中海、中外運及地方運輸集團的船舶均是運河的用戶。每年，中籍船舶占運河全年通航量的1/10。2018年9月8日開始，運河通航費可以用人民幣結算了，這標志著中籍船舶通過運河更加方便快捷。

蘇伊士運河收取的船只通行費，使埃及坐收漁利。據官方數據顯示，2015年4月埃及外匯儲備為205億美元，外債卻高達402億美元，當年，蘇伊士運河的凈收益就有54.5億美元。運河通行費是僅次于僑匯、旅游的第三大外匯來源，成為埃及經濟的“三大支柱”之一。

目前，蘇伊士運河管理局雇傭了1萬多名埃及員工，從事領航、維護、疏浚、管理等工作。

2015年8月6日，耗資40億美元、全長72公里的新蘇伊士運河在老運河的東側開通，船只通過運河的時間由原先的22小時進一步縮減至11小時，至2023年，埃及收取的運河通費將突破150億美元。

埃及計劃在蘇伊士運河沿岸地區修建了機場、港口、公路等基礎設施，以及數個高科技工程項目，計劃建設“蘇伊士運河走廊經濟帶”，界時整個工程將為埃及提供超過1000億美元的收入，占埃及GDP的1/3。對于經濟領域而言，蘇伊士運河是多方共贏的“黃金水道”。